Un homme du sud de Columbus accusé d’avoir dirigé un réseau de vol de convertisseur catalytique

Un homme de Columbus a été accusé d'avoir dirigé un réseau de vols de pots catalytiques qui a volé des milliers de pots catalytiques dans cinq comtés du centre de l'Ohio.

Tommy D. Cox Jr., 41 ans, de South Side, est accusé de 32 chefs d'accusation allant du vol au blanchiment d'argent. Il a plaidé non coupable de toutes les accusations, selon les archives du tribunal des plaidoyers communs du comté de Franklin.

Cinq autres personnes – dont une femme identifiée comme étant la petite amie de Cox, Shannon Vance, 46 ans – ont été accusées de crimes similaires, bien que le réseau de vols de convertisseurs que Cox est accusé de diriger soit beaucoup plus important qu'une demi-douzaine. personnes, a déclaré Josh Gilbert, un détective de la police de Groveport qui a mené une enquête de neuf mois qui a conduit aux accusations au début du mois.

"Nous travaillons sur des actes d'accusation supplémentaires, mais ils n'ont pas encore été inculpés", a déclaré Gilbert.

Gilbert a déclaré que Cox et ses acolytes ont empoché 480 000 $ en vendant plus de 1 100 pots catalytiques volés à des casses du Grand Columbus.

"Souvent, il s'en prenait à des personnes ayant des problèmes de drogue", a déclaré Gilbert. "Il avait donc des gens qui les coupaient pour lui, et il le faisait lui-même. Il leur payait entre 50 et 100 dollars par convertisseur."

Cox a exploité une faille pour contourner la loi de l'Ohio qui empêche une personne possédant un permis de conduire valide de mettre au rebut plus d'un convertisseur catalytique par jour, selon Gilbert.

"Nous, les forces de l'ordre, avons un système appelé LeadsOnline et nous pouvons suivre toute personne qui met au rebut, met en gage ou quoi que ce soit de ce genre en tant qu'individu. Eh bien, ils se sont établis en tant qu'entreprise pour 99 $ sur le site Web du secrétaire d'État (de l'Ohio), " a déclaré Gilbert. , faisant référence à Cox et à sa petite amie. "Vous imprimez un certificat. Vous pouvez y dire tout ce que vous voulez. Cela leur a permis de contourner toutes les réglementations."

Vance a créé Buy Sell Trade LLC de TC en novembre 2020, comme le montrent les archives du site Web du secrétaire d'État de l'Ohio.

Les convertisseurs catalytiques sont des dispositifs de contrôle des émissions d'échappement qui peuvent coûter des centaines, voire des milliers de dollars, car ils sont composés de métaux précieux, notamment le palladium, le platine et le rhodium.

Gilbert a déclaré que les casses vendent régulièrement les métaux précieux aux constructeurs automobiles. Alors que certains dans le Grand Columbus n'achètent que des convertisseurs catalytiques encore fixés aux véhicules, Gilbert a déclaré que certains endroits achètent des convertisseurs non fixés sans poser de questions.

Les forces de l'ordre sont incapables de suivre la vente des convertisseurs lorsque les casses les paient en espèces, a déclaré Gilbert.

"Il n'y a aucun moyen de rechercher une entreprise dans une base de données en matière de mise au rebut", a déclaré Gilbert. "Vous devez vous rendre dans chaque casse et leur signifier une assignation à comparaître. Il se peut qu'il y ait des casses dont nous ne connaissons même pas l'existence pour le moment."

Gilbert a déclaré avoir parlé avec des centaines de propriétaires de parcs à ferraille dans le cadre de l'enquête.

"Vous n'imaginez pas le nombre de casses qu'il existe", a-t-il ajouté. "Cela ne veut pas dire qu'ils utilisent tous des pots catalytiques, mais il faut le découvrir."

Les détectives se sont rapprochés de Cox après avoir trouvé un Air Tag collé sous un camion fourgon avec un convertisseur catalytique manquant, selon Gilbert. L'Air Tag, un dispositif de suivi, a été découvert lié à un compte Air Cloud appartenant à Cox après qu'un mandat de perquisition a été déposé auprès d'Apple.

Gilbert a déclaré que les preuves indiquent que les travailleurs d'Americatz, un centre de recyclage et un parc à ferraille à Zanesville, se rendaient régulièrement à Columbus pour récupérer les convertisseurs de Cox qu'il avait volés.

"Ils payaient en espèces. Il a vu le montant d'argent liquide que ces (travailleurs) détenaient et il a marqué leur voiture avec Apple Air", peut-être pour voler les travailleurs plus tard, a déclaré Gilbert.

Une grande partie du service de police de Groveport a travaillé sur l'affaire et a reçu l'aide du bureau du shérif du comté de Franklin, selon Gilbert.

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