Les victimes de vols au Colorado attendent des mois pour obtenir des pièces de rechange du convertisseur catalytique Toyota

DENVER — Le vol de pots catalytiques est un problème à long terme dans le Colorado, mais pour certains propriétaires de voitures confrontés à ce crime, trouver des pièces de rechange devient une bataille de plusieurs mois qui les laisse sans voiture et sans recours.

"C'est une Toyota Prius 2011, et nous l'avons depuis 12 ans maintenant", a déclaré Anthony Whitehouse, qui a découvert à ses dépens que la Prius est l'un des modèles les plus ciblés par les voleurs de pots catalytiques.

"Je n'en avais aucune idée avant que tout cela n'arrive", a déclaré Whitehouse. "C'était une voiture très fiable jusqu'au vol du pot catalytique."

Le convertisseur catalytique de sa voiture a été volé en janvier, alors il s'est rendu au Pearl Street Garage à Denver pour le réparer.

Jason Fluss, le directeur général, a commandé les pièces chez Toyota et l'attente a commencé. Mois après mois, Toyota signalait que les pièces étaient en retard.

"Toyota n'a été qu'un cauchemar en essayant d'obtenir des pièces pour ces véhicules", a déclaré Fluss. "Quand ils ont été volés pour la première fois, nous allions deux semaines, trois semaines, peut-être un mois pour obtenir des pièces. Et puis c'était juste l'effet domino d'être volés plus fréquemment, d'être en rupture de stock de plus en plus longtemps."

Fluss recommande désormais à tous les propriétaires de Prius d'acheter un bouclier de convertisseur catalytique pour protéger leur voiture et éviter ce qui pourrait prendre des mois sans leur voiture.

Des courriels montrent que Whitehouse a même contacté directement Toyota, mais la date de livraison est désormais estimée à la mi-août.

"Nous serons sans voiture pendant sept mois. Bien sûr, nous payons toujours l'assurance et l'immatriculation. Vous ne pouvez pas la vendre. Vous ne pouvez pas la conduire", a déclaré Whitehouse. "Finalement, quelqu'un du service des pièces détachées de Toyota a enquêté et est revenu vers moi et m'a dit en gros : 'Nous ne pouvons rien y faire.'"

Contact Denver7 a contacté Toyota et Ed Hellwig, un porte-parole, a envoyé une déclaration reconnaissant en partie les retards :

Mais Whitehouse se demande si Toyota pourrait faire plus pour ses clients.

"Toyota est une énorme entreprise manufacturière à l'échelle mondiale", a-t-il déclaré. "Je suis sûr que s'ils accordaient la priorité à l'acquisition de ces pots catalytiques pour les voitures existantes, ils pourraient en fabriquer davantage plus rapidement."

À certains égards, il est déjà trop tard pour Whitehouse, qui s'est qualifié pour le programme d'assistance au convertisseur catalytique du Colorado, mais n'a pas respecté la date limite pour les réparations car les pièces ne sont toujours pas arrivées.

"J'espère également qu'en sensibilisant au problème, il sera résolu plus tôt – pas seulement pour moi – pour tous ceux qui se trouvent dans cette situation", a-t-il déclaré.

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